2001年4月1日，布什总统刚上任，美国海军一架EP-3E电子侦察机，在南海上空与中国海军航空兵一架歼-8II战斗机相撞，美机迫降海南岛，爆发美中关系近年来最大的危机。美军
四月二日 星期一 晴
昨天，美国海军一架EP—3侦察机在南海我专属经济区范围内进行侦察活动，我海军两架歼八飞机进行监视。一架飞机与美侦察机相撞，我飞行员弹出机舱，至今仍下落不明，飞机撞毁。美机4个螺旋桨也有两个损坏。美机未经我方许可降落在海南岛陵水海军机场。据报，机上有24名美军人员，安然无恙。美要求我归还飞机和人员。这件事在国际上炒得很热，说这是对中美敏感期关系的考验。美方因为飞机侵犯我领空，目前比较低调，说这是一场事故，是中国飞机撞到美机上的。
四月四日 星期三 晴
美国领事和武官在海口会见了24名美空军人员，承认他们受到中国良好的接待，健康状况良好。现在美国提出放人还机。但美方显得有些心虚，不知道撞机事件究竟如何处理。
四月十一日 星期三 杭州 晴
世界舆论纷纷谴责美国霸权主义行径，对撞机事件认为道理在中国一边。
我方与美方已达成初步协议。美对我表示深切歉意（Very Sorry），我方同意美24名机组人员离境，但美机仍被扣留。
四月十九日 星期四 晴
中美撞机问题第一轮谈判已告结束。我方展示了证据，并向记者公开。从螺旋桨是正擦痕，并有中国飞机红色漆，以及飞机底部天线是向内倾斜，都说明是美方撞我。铁证如山，这些证据使我方赢得主动权。
五月二十五日 星期五 晴
今天是在韩国访问活动的高潮。我会见了正在韩国访问的美国前国务卿贝克。他问我有什么话要告诉老布什的，他可以转达。我说，中国已向美方表明，中国在处理南海撞机问题上保持了十分克制的态度，美方应该接受中方将飞机运回、而不是飞回的方案。
