2001年4月1日，布什总统刚上任，美国海军一架EP-3E电子侦察机，在南海上空与中国海军航空兵一架歼-8II战斗机相撞，美机迫降海南岛，爆发美中关系近年来最大的危机。美军
2008年奥巴马及共和党总统候选人马侃的竞选团队，都遭到怀疑是中国黑客的攻击。专家认为中国网络技术，足以袭击美国的民用的基础设施和军事设施。
但一位前克林顿政府官员指出，中国官员告诉他，中国不会用黑客攻击华尔街，“因为现在华尔街基本上是我们的。”
EP-3E电子侦察机事件，让美国警觉必须正视及尽速处理网络安全问题。
网络指挥部司令亚历山大(Keith Alexander)中将说，美国军方必须重整网网络安全作业。奥巴马将在未来几个月内，决定应该由军方还是民间主导美国的网络安全，以及网络间谍、黑客行动等是否将视为战争行为。
南海撞机事件发生后，根据中美双方达成的解决方案，降落在海南陵水机场的EP-3侦察机被拆解成块运回美国。
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