温家宝总理表示：“在我任职的最后一年，我们政府将做几件困难的事情，一定要做，努力做好，而不留给后人。”
朱镕基充满个性的执政风格给公众留下深刻印象。温家宝首次以总理身份在金色大厅与记者见面时就被问到他和朱镕基的对比，他对自己的定位首先是“普通的人”，而且提到，“大家普遍认为我是一个温和的人”。
温家宝上任时，中国的改革开放已经进行二十多年，对内改革领域，基本建立了市场经济体制，经济运行的效率得到了很大提高，过去沉重的国企已经走过了改革的攻坚阶段。对外开放方面，2001年，经过十几年的谈判，中国终于恢复了WTO的地位，开放洪流滚滚而来，也许当时很少有人会预料到全球化对中国的影响如此巨大。
得益于前人进行的改革和建立的开放体系，中国经济在温家宝上任后即开始进入了高增长、低通胀的黄金时代，一直持续到2008年全球金融危机发生才结束。中央财政收入也得益于1994年的分税制改革和经济高速增长，变得十分丰厚，这成为温家宝政府执政的基础。
但是，正因为这些改革，中国也进入了一个新的困境：效率提高了，贫富差距拉大了，社会不稳定。
在东北老工业基地，没有社保的人们无奈下岗，生活了无着落。在农村，县乡财政困境导致地方官员对他们加重赋税，甚至危及社会的稳定。住房改革启动了，房地产业拉动了经济增长，但是买不起房子的普通民众越来越多。教育、医疗等领域的市场化改革起步，但政府承担过少，民众负担颇重。在西部，许多人还生活在贫困线以下，和东部沿海地区的差距不断扩大。
