美国、俄罗斯等媒体揣测，解放军正在加紧建造大型潜艇救援舰，支持潜艇部队走向远洋。中国新型常规潜艇已可搭载弹道导弹和远程巡航导弹，具备了与核潜艇一样的攻击力。
长期研究中国装备的美国武器分析师汉斯·克里斯滕森在美国媒体发表文章称，解放军的攻击型核潜艇和战略导弹核潜艇数量有限，而且很少实施远航，它们对美国的威慑力很有限。
美国媒体臆测，已经具备威慑能力的中国常规潜艇，在救援舰的支持下可以弥补其核潜艇部队的这种不足，对美国构成一定的威慑力。
中国大陆辽宁省副省长潭作钧近日透露，大陆第四代核潜艇已研制完成。这引起军事界许多揣测，有专家认为，该消息可信，哈工程的某从事声呐研究的老教授看到此新闻失声痛哭，数十年的研究没有白费(是何技术实在不便透露。)
香港媒体引述大陆网友分析称，潭作钧提到的第四代核潜艇应是095型攻击核潜艇和096型战略核潜艇。不过，香港军事分析家梁国粱说，大陆第四代核潜艇推断应是097型和098型。
梁国梁向中央社记者指出大陆自2000年起研制第四代核潜艇，传说这种潜艇的设计具有革命性，采用前所未有的磁流体推进方式，不用螺旋桨。
