纵观世界史，大国兴衰和人口的变化息息相关，有的国家因为人口增长而迅速兴起，比如英国、德国、美国、六七十年代的日本
汤爱民说自己曾经重点考察过湖北、河南、山西、四川、甘肃、重庆，也去了宜昌、襄阳、南阳、信阳、随州、汉中这样的中小城市。在他看来，由襄阳、荆州、荆 门、宜昌四座城市相围而成的一片三角地带可为首选，《管子》中讲“凡立国都，非于大山之下，必于广川之上。高勿近旱而用水足，下勿近水而沟防省，因天材， 就地利”。这一带处于鄂西高地上，有大山：大别山、巫山山脉；也有大河：长江、汉水，水源充足；人口并不密集，城市还没有被充分开发，可用的土地比较开 阔，文化历史资源也比较丰富；处于东西、南北交汇之处，区位优势也比较好。
“现代国家迁都的重要目的就是要解决地区发展不平衡的问题，中国发展的盲点在西部，根本解决是迁都到中西部，而且成本还不高。建都中西部，也可以很好地解 决西藏、新疆问题，可以提高民族凝聚力。”对于前段时间，谣传甚广的“新首都”信阳，汤爱民说，信阳有点缺陷，南面是大别山，北面是淮河，从风水的角度， 北面有山，南边有水比较好。
北京王府井夜景
汤爱民也表示，新首都的选定不是一两个人拍脑袋决定的，首都的选定至少需要十年时间准备，由最高权力机关设立一个首都发展委员会，组织水文、气象、地质等 方面的专家收集资料，充分论证，“就像当初修建三峡大坝一样”。迁都是一个利益的博弈的过程，难免会得罪既得利益者。比如，如果迁都，北京的房价很可能会 有所下降，相关的利益集团必然会进行游说活动。如何解决这些错综复杂的问题？汤爱民认为需要一个有战略远见的政治家协调好各方利益。
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