纵观世界史，大国兴衰和人口的变化息息相关，有的国家因为人口增长而迅速兴起，比如英国、德国、美国、六七十年代的日本
美国人高明之处不仅在于很早就把人口作为国家利益的基本战略来看待，而且在多年以来都有明确的人口生育、人口教育、人口选择性引进战略。目前美国仍然是全球第一大人口“进口国”，有学者估计，到2050年，美国将引进近1亿新移民——这个增量比目前德国的总人口还多，对美国未来的国力影响至关重要。
从人口的数量和质量判断，21世纪仍然是美国的世纪，其霸主地位绝难撼动。
英、法、德国的人口战略差异
自拿破仑后，法国在欧洲霸权争夺战争中几乎没有独立打赢过一场主要战争，其中有一个非常重要的原因，就是在过去200年里法国人口增长的速度和数量远远落后于其竞争对手——英国和德国。
历史有时候就是那么诡异。有谁能想到法国从欧洲霸主地位上跌落是从信奉英国人马尔萨斯《人口论》开始而种下的祸根呢？
面对当时英国人口快速增长、粮食短缺、环境污染、城市社会治安问题、就业压力增加等社会问题，马尔萨斯多次忧心忡忡大声疾呼，必须控制人口，否则将会面临战争和饥荒。然而马尔萨斯的人口论并未在英国获得市场，相反，却在法国朝野引起巨大的震动和推崇——为了避免马尔萨斯所描述的战争和饥荒等可怕后果，法国积极采纳马尔萨斯的观点控制人口。
不同的人口战略给英法两国人口数量带来了颠覆性的变化：公元1500年，法国人口为1600万，英国人口为400万左右；从1500年到1800年，英国人口增加了4。1倍，而法国、德国人口分别只增加了1。7和2。4倍。
显然，人口优势的丧失加速了法国的相对衰弱，而英国之所以成为19世纪欧洲大国的“领头羊”，与其人口增长快、年轻型人口活力足的优势是分不开的。当然，巨大的人口压力迫使英国不断拓展新殖民地获取资源，也逼迫英国走上了工业革命道路吸纳过剩人口，成为“日不落帝国”。从此，世界文明格局天翻地覆——英语一统天下，法语偏于一隅。
法国在现代欧洲战争中，多次败在德国手下，与两国人口规模变化也有很大关系——19世纪初，法德的人口数量基本相当，而到19世纪末，德国人口总数已超过法国50%。
