美国军力的确强悍，但过于穷兵黩武导致其力量十分分散，中国完全可以各个击破
航行自由
美国和南中国海周边的大多数国家却反其道而行，坚持认为南中国海是国际航道，长期的海运规则和传统决定了这里的航行自由。美国国务卿希拉里?罗德姆?克林 顿（Hillary Rodham Clinton）曾多次声称，美国将扞卫南中国海的航行自由。同样，美国国防部长莱昂?E?帕内塔（Leon E. Panetta）也一直强调，“美国对航行自由的持久承诺和我们对海上安全常见做法的支持，符合国际法和国际准则。”尽管美国并不是联合国海洋法公约的签 署国，但是美国历届政府都表示美国将遵守这些规定。
中国人民解放军包括中国所有的武装部队，已经扩展其作战范围到南中国海。中国的南海舰队（South Sea Fleet）已经成为该国最大的舰队。它在南中国海西北部的海南岛有一个新的基地。
资料图：美国海军
与此同时，中国政府的其他机构曾断言对这片海域有管辖权。中国称这些机构为“9条龙”——根据搅动大海的龙的传说。国际危机组织 （International Crisis Group, ICG）的一份研究报告实际上列出了“11条龙”，这包括中国人民解放军海军，渔业管理局，中国海监局和外交部，再加上沿海的3个当地政府和几个执法机 构。
“这些机构大多数当初是为执行国内政策而建立的，但是现在它们扮演了外交政策的角色”，国际危机组织说。“它们几乎对外交格局没有任何了解，也对推进国家 外交政策的议程兴趣不大。这种注重狭义机构或者行业利益，往往意味着它们的行动对外交政策有着显著的不利影响。”此外，这份报告还指出，“某些强硬派学者 和退役军官在推动过分自信处理领土和海洋经济纠纷上扮演着高调的角色。”
