1950年10月，彭德怀帅领中国人民志愿军入朝和朝鲜人民军共同反击以美国为首的所谓“联合国军”在朝鲜发动的战争，打出了军威，打出了国威，把以美国为首的侵
60军的前身是晋冀鲁豫野战军第8纵队，首任司令员是上将王新亭。后改为华北野战军8纵，隶属华北军区第1兵团，直接归徐向前指挥，参加了临汾、晋中、太原等战役。该纵队第23旅，在临汾战役中，英勇奋战，首先登城，被授予“光荣的临汾旅”称号。在当时，以攻下的城市命名部队可是一种巨大的军人荣誉。 1949年全军进行整编，8纵改称中国人民解放军18兵团第60军，王新亭任军长兼政治委员，张祖谅任副军长兼参谋长。
60军先是参加了解放西北的扶眉战役，然后又跟着贺龙南下秦岭，一直解放了成都。1950年，60军在川西进行剿匪作战，在11个月内作战57次，肃清了川西匪患。1951年3月，60军作为第二批部队入朝参战。当时的军长张祖谅因任川西军区司令员，由韦杰继任军长。
1951年4月，60军归志愿军3兵团指挥，参加了第五次战役。在战役的第一阶段，60军突破土耳其旅的阻击，插入釜谷里，渡过汉滩川，占领永平、东豆川里地区，割裂了美25师、土耳其旅？军、法军各一部，又连续与美军发生激战，一直进攻至北汉江以南地区。不久，美军发起反击，学中国军队打起了机械化穿插，一举割裂了中国军队的战线。60军左右两翼都已暴露，恰此时3兵团电台车被炸，军部与兵团部失去了联系。韦杰命60军180师在北汉江以南组织防御，以掩护全兵团的伤员转运。
然而因美军进军速度太快，志愿军的通讯联络系统又严重滞后，180师很快陷入了被敌四面包围的险境。韦杰急命60军其他两个师进行解围，但都被美军击退。而180师的领导却临阵犹豫，突围决心不坚决，反而下了分散突围的命令，终于使局面不可收拾。最后，180师师部领导机构突围出来了，但全师1万余人损失了7000人，其中5000余人被俘，成为中国军队在朝鲜战场上的奇耻大辱。战后，60军撤回后方进行整训，军长韦杰被撤职。
1952年秋季，60军配属第20兵团，接替第68军担负东起文登里、西至北汉江一线的防务。此时张祖谅已入朝复任60军军长。当面之敌为韩3师、韩5师和韩6师，60军先是组织了26次小型的战术反击，其中25次胜利完成任务，歼敌数千人。
1953年5月，中国军队发起夏季反击战役。在第一阶段中，60 军连战14天，作战13次，歼敌1735人，推进阵地0。5平方里，自己伤亡500余人。在第二阶段中，60军大胆采用敌前潜伏战略，在韩5师眼皮底下埋伏了179师和181师共3500人的大部队。结果一战成功，夺占全部阵地，创造一战歼敌一个团的阵地战纪录。而180师如法炮制，以2000人的部队进行敌前潜伏，也打了一个漂亮的翻身仗。其后60军击退了韩军数百次进攻，巩固了新夺占的阵地。统算下来，60军在此战中扩展阵地45平方公里，歼敌 14800余名。这在志愿军阵地战阶段，可算是各军中独一无二的战绩了。
1953年7月13日，在金城战役中，60军加入东集团作战，突破韩8师防线，勇渡金城川，进至白岩山和黑云吐岭一线。其后背水作战，顽强阻击联合国军发起的凶猛反击。最后，才在兵团首长的命令下将主力撤至金城川以北防御，胜利结束了抗美援朝的最后一仗。
朝鲜停战协定签字后，60军奉命班师回国。在2年多的作战中，60军共毙伤俘敌54000余人，缴获各种火炮180余门，各种枪支6200余支。其歼敌数量在志愿军各军中仅次于38军居第二位。60军在朝鲜战场上的战绩是相当不俗的，但长时间内却被180师的五次战役失利掩盖了，因而甚少为世人所知。对于 60军来说，这是极为不公平的。
韦杰在第五次战役中，由60军的180师整建制被歼。1952年10月，韦杰被撤职，被任命为南京军事学院高级函授系主任。
韦杰，1914年3月29日出生在广西东兰县五联乡仁义村的一个壮族贫苦农民家庭，一九二九年参加中国工农红军。一九三三年加入中国共产党。土地革命战争时期，任红七军班长、排长、连长，红三军团第五师十三团营长，红十五军团第七十三师二二三团参谋长、团长、骑兵团团长，第七十四师师长。1934年参加了长征。抗日战争时期，任八路军总部特务团团长，八路军一一五师三四四旅六八八团团长，八路军一二九师新编第一旅旅长，太行军区第五军分区司令员。解放战争时期，任晋冀鲁豫野战军第六纵队副司令员兼十六旅旅长，华北军区第十四旅队司令员，第十八兵团六十一军军长。中华人民共和国成立后，任第十八兵团军长兼川北军区司令员，中国人民志愿军第三兵团军长，成都军区副司令员。一九五五年被授予中将军衔。第五届全国人民代表大会代表。在中国共产党第十二次全国代表大会上被选为中央顾问委员会委员。一九八七年二月三日因病在北京逝世，享年七十三岁。
张祖谅，1911年12月4日生于河南省商城县石桥区大塘湾村一个农民家庭，1931年6月加入中国共产主义青年团，同年9月参加中国工农红军，1932年2月加入中国共产党。土地革命战争时期，历任红四军第十一师三十一团特务连战士，红二十五军七十三师特务连班长、排长，二一七团经理处给养科长，红三十一军九十三师政治部干事，二七九团四连政治指导员，军政治部保卫科科长。1935年参加长征，任八路军一二九师三八六旅七七二团政治处组织股副股长、旅政治部锄奸科科长、团代理政治委员、旅政治部主任、军分区政治部主任、副政治委员。荣获朝鲜民主主义人民共和国一级自由独立勋章。1959年进军事学院学习，毕业后任南京军区参谋长。1955年被授予中将军衔。荣获二级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。1961年5月13日张祖谅中将因病医治无效，在上海逝世，享年50岁，同年安葬在雨花台革命军人公墓。
