虽然第四代核潜艇完成研制，但是解放军第三代核潜艇095、096型对西方来说依旧是个谜。
中国海军新型核动力攻击型潜艇肯定不会例外，那就是以发射巡航导弹为主要使命，必要时从鱼雷管发射逐步过渡到发展垂直发射系统。
据俄罗斯媒体报道，中国海军目前共有第一代的091型和092型、第二代的093型和094型核潜艇，091型和092型核潜艇共计建造6艘。
093型和094型核潜艇的建造数量不明。中国根据093型核潜艇制造了排水量达到9000吨的094型战略核潜艇，其搭载的潜射弹道导弹可以打击美国本土，增加了在外交事务上的筹码。
据美国海军情办公室的消息，中国首艘094型战略核潜艇在3年前服役，但是至今没有进行过带弹巡航。随后，中国又交付了2艘7000吨级的093攻击型潜艇，但是除噪音太大之外，还有其他许多缺陷。
美国一些专家认为，这是因为中国在设计上本身就存在问题，093型和094型的研发时间都超过10年，采用的是从俄罗斯购买的技术，无法满足现代战略核潜艇的性能要求。
美国情报专家相信，中国正在集中精力研制096型战略核潜艇以及更可靠的陆基弹道导弹，为研制更强的潜射弹道导弹奠定技术基础。至于下一代096型战略核潜艇的外形，能否降低水下、水中艇体与水声阻力造成的噪音，这不仅取决于潜艇设计师，更取决于“巨浪”-2甚至“巨浪”-3型潜射战略导弹的改进情况。
