有分析认为，可能是中国“深水战略”加速的消息刺激了菲律宾的抢先行动。“菲律宾是东南亚最大的石油进口国，摆在眼前的石油资源，菲律宾不可能不去抢。”
中国国际广播电台菲律宾语部的记者刘凯介绍说，菲律宾能源匮乏，其国内发电主要依靠煤炭和石油，因此对石油的需求很大。去年中东北非局势动荡，导致国际油价上涨，对菲律宾经济也有不小的影响，到南海采油是为了获取稳定的能源供应。
军科院军事科学学会副秘书长罗援将军则指出，菲律宾在南海采油，是在盗取中国的国有资产。他对《世界新闻报》表示，南海主权是属于中国的，主权问题不容讨论，相关方面如果想在这里开发，首先要征得中国的同意。而且，“中国必须是共同开发的利益方，开采出来的油气必须要给中方纳税或者分成。”
对于菲律宾极为高调的招标引资，有学者认为，其目的是把西方石油公司拉下水，从而使南海问题变得更加复杂。但事实上，在有争议的海域进行开采，从经济和政治角度看，对西方公司来说都将得不偿失。
了解南海海域特点的人都知道，南海已经属于真正意义上的深海，想要在这里开采石油并不是一件容易的事情。就目前已经在南海架起的油井来看，大多仍处于海水相对较浅的地方，并没有几口是真正意义上的深海油井。
西方公司在这里勘探，无论有没有找到油，都会面临一定的商业风险。如果没油，意味着商业投入打了水漂；即使有油，在争议地区勘探也可能受到政治因素的干扰。
“西方油气公司多是跨国公司，他们会考虑在南海的合同会不会影响到其他地区的开采，这里面的商业风险，西方公司不可能不掂量。”暨南大学东南亚研究所副教授张明亮说。
罗援将军认为，寻求南海问题的解决，首先需要争取法理上的支持。他对《世界新闻报》说，中国确立在南海主权的时候，菲律宾还没有独立，根据国际法的先占原则，南海、南沙属于中国无可争辩。
而1951年菲律宾和美国签署的《共同防务条约》，也没有把南海划入其共同防御范围之内。因此，“美国现在说要帮助菲律宾协防南海，是缺乏法律依据的”；1953年菲律宾制定宪法，同样也没有把南海划入其版图之内。“中方完全可以将这部分事实公之于众，这是最有力的一张牌。”
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