图：中国在南海的海监、渔政等海上执法力量装备建设得到迅速提高。
第二类问题是南海航海自由和无害通过的问题。航海自由和无害通过是一个国际海洋法问题，应该交给海洋法和国际法专家通过联合国多边平台解决，不应该被误当做政治问题。
中国历来坚持南海的航海自由，从来没有限制各国船只基于和平发展目的的自由航行。对于中国历史性水域也就是中国的传统“U形线”，中国可以根据联合国海洋法的精神，明确表示在《联合国海洋法公约》的框架内承担相关国际义务，明确保证其他国家船只的无害通过和航海自由。问题的关键是一些国家在该地区的舰机航行并非无害通过，而是基于军事监听和侦查目的，那就不是无害通过的问题了。
第三类问题是油气资源和渔业、旅游等资源开发的问题。资源开发是一个国际公共利益的分配问题，应该纳入一个地区相关者共同参加的多边平台解决，无须域外大国以军事或者其他威慑手段高调介入。
对于整个南中国海包括涉及马六甲海峡和新加坡海峡等水域，中国可以明确宣布多边主义的行动战略，与地区内相关国家合作，就开发油气资源、保护渔业资源、环境保护、打击海盗、人道救援等诸多方面出台具体规划，特别是就共同开发的原则、油气分配规则以及利益均沾问题展开深入的对话和谈判，积极推动地区共同繁荣。目前的问题是，一些国家在资源开发上奉行单边主义，片面占有本应属于共同分配的利益，这一问题还没有得到根本的解决。
只要奉行战略清晰的方针，采取具体问题分类处理的路径，一切问题都可以通过谈判获得解决。相反，如果把众多问题卷在一起，不仅无助于问题的解决，反而会令局势更加复杂难测。特别是一些国家试图引入域外大国，靠军事演习制造“象征性同盟”的假象，一旦把局势搞僵而擦枪走火，到头来必将是“搬起石头砸自己的脚”。
“远亲不如近邻”，作为在该地区共享利益和共担风险的成员国，中国和其他地区国家有着广泛的共同利益。在南海问题上，相比地区和平稳定的大局，其他问题都是小问题。只要不改变现状，不挑战原先达成的原则和共识，一切问题都可以通过谈判解决。一些国家暂时有困难，中国也可以伸以援手，共克时艰。但如果非得要以此挑战底线，进而引发冲突和更严重的后果，中国也不怕。总之，惟有坚持原则，进退有度，才能从根本上解决南海问题。
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