美X-37B空天机
中国空军指挥学院王明亮教授的文章指出，21世纪，是世界力量体制深刻变化期，也是世界军事领域加速变革期。值得关注的是，军事变革与政治变革并非单线发展，而是深度交融，互促共进。
近期世界上发生的一系列事态，发出一个重要信号：西方大国，正在凭借其优势空天力量建立控制世界的权力，从空天瞰制世界的新强权体制，已经初显雏形。
纵观人类历史，出现过四种军事强权。第一种是陆权体制。就是通过掌握对大陆战略枢纽地带的控制权，实现对其他地区的控制，即“以陆制陆”。麦金德等人“谁控制了欧亚大陆谁就控制了世界”之说，是为陆权主义的招牌理论。第二种为海权体制，就是通过控制海洋来控制陆地，即“以海制陆”。14、15世纪麦哲伦、哥伦布开辟新航路后，世界上开始出现全球性的海权，其标志是16世纪后不列颠海上帝国的崛起。19世纪末，美国海军上校马汉提出著名的“海权论”，强调“谁控制了海洋谁就控制世界”。随后，美国取代英国建立了延续至今的海上霸权。1903年12月，人类发明了飞机，大气层以内的垂直空间随即成为大国竞逐的战略场。新兴空中力量在两次世界大战的运用，开创了从空中主宰地表空间的新模式，军事强权的第三种形态——空权体制强势崛起。1964年，美国约翰逊总统说：“英国人曾因掌握制海权而领导过世界。我们掌握制空权，并从确立这一霸主地位之日起领导着自由世界”，成为“以空制陆”的标准注释。20世纪50年代，人类发明了航天器，大国开始向外层空间寻求新的利益和权力，美国总统肯尼迪抛出“谁控制了太空谁就控制世界”之说。90年代以来，在海湾战争、科索沃战争、伊拉克战争等一系列局部战争中，空中力量与航天力量融为一体，遂行空天一体作战，昭示着人类历史上第四种军事强权体制——空天体制初步形成。
美国F-35B战机
空天强权体制的力量基础，是航空器、弹道导弹、巡航导弹、无人机、临近空间飞行器、天基武器、跨大气层武器等“七位一体”作战力量。2010年和2011年，新型空天武器呈井喷之势涌现：美国中段反导试验、机载激光反导试验、X—37B型无人空天飞机试验、X—51A临近空间飞行器试验、隐身无人攻击机试验、F—35装备部队，俄罗斯五代机试飞……令人目不暇接，“空天七剑”高悬于人类头顶。
空天强权体制与传统强权体制相比，是一次结构和功能转型：一是从区域控制转向全球控制。空天力量独有的“N小时全球快速打击”能力，使得大国可以真正实现对全球的控制。二是从对称对抗转向不对称对抗。美国正在研制的“高超音速巡航飞行器”，能够在2小时内打击16700公里范围的目标，飞行高度35—75公里，巡航速度约10倍音速，现有防空系统难以防范。三是从实体夺占转向功能损害。空天作战不谋求侵占对手的领土领海，而是以致命性杀伤力迫使对方屈服，可影响甚至决定陆地和海洋安全，甚至颠覆对方政权。2008年至2010年6月，美国使用无人攻击机在巴基斯坦实施了216次空袭，炸死了马哈苏德等多名塔利班领导人。
空天军事强权阴影浮现启示世人：当今世界，最新科学技术成果不断向空天集中，军事能量加速向空天聚合，将垂直空间塑造为主宰地表空间的战略高地，空天成为国家的第一“危险之窗”，空天防御成为国家“第一防线”，维护空天安全成为时代提出的战略使命！欲强国防，先强空防，这是众多民族用鲜血总结出来的“安全定律”，一切爱好和平的民族当谨记。
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